रानी का क्रोकेट मैदान

आख़िरकार ऐलिस बग़ीचे में पहुँची, जहाँ ताश के पत्तों जैसे तीन माली सफ़ेद गुलाबों को लाल रंग रहे थे। उन्होंने ग़लत गुलाब लगा दिए थे और डर रहे थे कि रानी क्या कहेगी।

तभी पान की रानी राजा और अपने पूरे दरबार के साथ आ पहुँची।

“इसका सिर काट दो!” वह ज़रा-ज़रा सी बात पर चिल्लाती।

फिर सब क्रोकेट खेलने लगे — हथौड़े की जगह राजहंस और गेंद की जगह साही, और सिपाही झुककर मेहराब बन गए। कुछ भी टिककर नहीं रहता था, और कोई अपनी बारी का इंतज़ार नहीं करता था।